‘’Ik zat zwaar in de put, maar sinds ik hen heb ontmoet komt de vreugde weer terug.’’ De impact die christenen hebben in een opvangcentrum is niet te onderschatten. ‘’Ik was in het bos van het opvangcentrum aan het wandelen toen een vrouw me aansprak en zei dat ik naar die mensen toe moest omdat ze pannenkoeken bakten. Mijn kinderen vinden dat erg lekker, dus ging ik er direct naartoe. Daarna heb ik die vrouw nooit meer gezien, heel merkwaardig.’’ Naar aanleiding van deze ontmoeting volgt ze samen met haar man en een groep andere Iraniërs een Al Massira cursus.
Hartverwarmend was het bezoek aan deze groep vrijwilligers in Houthalen-Helchteren. Regelmatig eten ze samen in het bewonersrestaurant. Dit keer stond er een Perzische stoofschotel op het menu, met friet! Tijdens de maaltijd viel de vreugde en verbondenheid onderling op. Het is een kerkgemeenschap die ervaart wat een zegen er rust op het uitreiken naar mensen op de vlucht. Daarover verscheen onlangs een prachtig boek.
Nieuw boek (aanbevolen!)
“Ik ben een vreemdeling geweest” is geschreven vanuit de rijke ervaring van Gottlieb Blokland in Schaarbeek. Daar organiseert Open Deur vzw twee keer week een maaltijd voor mensen aan de rand van de samenleving. Het overgrote deel komt uit Eritrea en Ethiopië. Hieraan gekoppeld is een kleinschalige opvang, namelijk een appartement dat Open Deur huurt. Blokland schreef het boek met een terechte reden: het geeft een goede onderbouwing waarom zij dit doen en waarom andere evangelische gemeenten de vrijmoedigheid mogen hebben om ook de handen uit de mouwen te steken, wetende dat er een duidelijk Bijbels fundament is om naar vreemdelingen om te zien.
Na een grondige beschouwing volgt een heldere onderbouwing over de positie die we als kerkgemeenschap mogen innemen. Omzien naar mensen op de vlucht en hen helpen in de integratie past helemaal binnen de roeping van de gemeente. Daar sluiten we ons bij Gave Veste volledig bij aan. Vraag het boek aan via info@gaveveste.be
Bijbelse opdracht
Sally, voorzitter van Gave Veste, zegt: “Het is onze Bijbelse opdracht om liefde en het evangelie te verspreiden. Dat kan door verkondiging net zo goed als via diaconaal werk. Niet alleen met woorden, maar ook door daden. We gaan naast mensen staan en laten ze zien dat God hen de moeite waard vindt. Dat doen we in een gelijkwaardige relatie, niet door hen te zien als een ‘behoeftige’. God heeft ook echt interesse in ieder van ons, zeker ook in mensen die veel hebben meegemaakt als vluchteling.”
“Wij (Gave Veste) doen dit vanuit onze christelijke roeping en de overtuiging dat God interesse heeft in iedere mens en dat Hij graag heeft dat iedere mens Hem leert kennen. Wij willen graag dat iedereen met Gods liefde in aanraking komt.’’
Luisteren en delen
‘’Iedereen die gevlucht is en moeilijke situaties heeft meegemaakt, stelt zichzelf deze vragen: wie ben ik? Waar ga ik naartoe? Wat is de zin van het leven? Hoe komt het dat ik het overleefd heb en anderen niet? Dit soort dingen gaan heel diep. We zijn allemaal mensen en we hebben behoefte aan verbinding, aan iemand die naar ons luistert, met wie we ons leven kunnen delen. En natuurlijk, mensen hebben nood aan opvang. Maar dat is zeker niet het enige. Geloof speelt daarbij een speciale rol.’’
Ga mee op reis
Ik hoop dat je mee wil op reis. Dat kan op drie concrete manieren:
- Bid voor het werk van Gave Veste en voor al die christenen die contact hebben met vluchtelingen.
- Doe actief mee: ga mee als vrijwilliger op Moeder- en Kindweekend, participeer in een lokaal (buddy) project van je OCMW/Stad, sluit je aan bij een vrijwilligerswerking van Gave Veste in een opvangcentrum of start zelf een activiteit met mensen uit jouw (kerkelijk) netwerk.
- Geef aan Gave Veste zodat we ook in 2024 onze missie kunnen waarmaken.
Wat kan ik concreet doen? Ga naar www.gaveveste.be/vrijwilligerswerking voor concrete adviezen, tips en werkingen om in mee te doen.
Jelle
