God deed een groot wonder in België
Tjokvol Bijbelhuis in vuur en vlam!

Gezocht: mensen die contact hebben met Somaliërs en/of weet hebben van bestaan van Somalische gemeenschappen in zijn/haar omgeving (laat het weten via https://forms.gle/H9FWhGSiEM9yioWu7)

Vol verwondering en vreugde getuigde M. over de wonderbaarlijke bekering van Omar in België: ‘’Als ik niet 100% zeker wist dat dit echt was, had ik het nooit geloofd! God heeft echt iets heel krachtigs gedaan met Omar.  Nog nooit heb ik iemand gezien die zo vol is van de Heilige Geest. Wat er met Omar gebeurt, is volstrekt uniek.’’

Alleen de bezoekers van de drukbezochte Bruggenbouwersavond in het Bijbelhuis begrijpen de diepte van dit getuigenis. De spreker (M.) werkt al bijna 20 jaar in heel Europa met Somaliërs en kent persoonlijk tientallen Somalische christenen. De radicaliteit van de bekering en de Goddelijke bescherming van Omar in Somalië waren volgens M. ongezien. We mogen God zeer dankbaar zijn dat Hij ervoor koos om dit wonder in ons land te laten gebeuren. Wat een bemoediging voor de Vlaamse kerken!

Cultuur begrijpen
Somalië is een prachtig land in hoorn van Afrika met veel om trots op te zijn. De langste kustlijn van Afrika bestaat uit prachtige witte stranden met palmbomen. In het land kom je overal kamelenherders tegen en heel belangrijk: de ‘Ido Soomaali’. Een wit schaap met een zwarte kop dat is ontstaan in Somalië.

De Somalische cultuur is er één van het vertellen van verhalen en het delen van spreekwoorden en gezegden. Dit biedt enorme kansen voor wie graag verhalen vertelt. Deel de verhalen uit de Bijbel. Deel de parabels van Jezus. Somaliërs zoeken graag naar de diepere betekenis van verhalen. Zoals M. zegt: ‘’Zij kunnen veel beter de betekenis uit verhalen halen dan wij’’.

Eigen continent
De identiteit van een Somaliërs is bijzonder sterk. Somaliërs zien zichzelf niet als Arabieren noch als Afrikanen. ‘We zijn Somaliërs!’, alsof een eigen continent. Tegelijkertijd zijn ze naar eigen zeggen de hoeder van de Islam in Afrika. David, jongerenwerker van het Bijbelhuis, bevestigt dit: ‘’Tijdens het voetballen maken Somaliërs het heel duidelijk dat ik als Congolees echt heel anders ben dan hen. Nu begrijp ik hoe dat komt!’’

Clanvorming
Somaliërs zijn sterk afhankelijk van de clan waartoe ze behoren. Dit gaat om familiebanden die teruggaan tot wel 30 generaties. Binnen de clan is bescherming, steun en vriendschap. Maar dan echt… Zit je bijvoorbeeld in financiële moeilijkheden, dan komt van over de hele wereld hulp. Dat kan gaan om grote sommen geld. Wanneer je besluit om christen te worden, ben je een verrader en stap je feitelijk uit de clan. Dat is dan ook de grote uitdaging voor de kerk.

Zijn wij in staat om een nieuwe clan te vormen? De vraag die Somalische christenen hebben is dan ook: wie beschermt mij nu? Wie geeft er hulp? En hulp geven is echt hulp geven. Niet doorverwijzen naar een loket. Hulp geven is opoffering. Het is daarom ook zo bijzonder dat Omar vanuit Oeganda aan Jan vertelt: ‘’Ik heb een nieuwe clan! Ik heb broers en zussen in Belgie die mij helpen.’’

Ben ik de enige?!
De laatste jaren is een groei zichtbaar in het aantal Somaliërs dat Jezus aanneemt. M. illustreert dit aan de hand van het volgende: ‘’Vroeger zeiden alle Somaliërs met volle overtuiging ‘Somalische christenen bestaan niet!’ Ook wanneer Somaliërs tot geloof kwamen, dachten ze werkelijk de enige Somaliër op de wereld te zijn. Dat is nu anders. Geen enkele Somaliër beweert meer dat er geen Somalische christenen zijn.’’

Bekeringsverhaal
Tijdens de avond vertelde de Somalische broeder H. over zijn eigen bekering. ‘’Ik wilde weten hoe het komt dat Somalië zo’n verdeeld land is met veel geweld. Eerst dacht ik dat we betere moslims moesten worden. Toen las ik een boekje over het christelijk geloof. Ik begon meer en meer te lezen over liefde en vergeving en besefte: dit is wat Somalië nodig heeft: Jezus! Toen ik christen werd dacht ik dat ik de enige Somalische christen was in de wereld. Ik moest de oplossing voor ons volk met iedereen delen!’. Zijn bekering zorgde ervoor dat H. werd verstoten uit de gemeenschap.

De Somalië-bus
Een vriend en collega van M. uit Scandinavië vertelde een indrukwekkend verhaal dat een Somalische christen eens met hem deelde. ‘’Een verpleegkundige in het ziekenhuis was vriendelijk en glimlachte naar mij. Dat raakte mij en deed mij nadenken. Het voelde alsof ik op een bus zat. De Somalië-bus. Ik besefte dat deze bus nooit meer stopt. Maar ik was teleurgesteld in de Islam en ik wilde het niet meer! Toen de bus afremde voor een bocht brak ik een raam open en sprong uit de Somalië-bus. Ik lag hulpeloos op de weg. Wie ging mij helpen? Gelukkig passeerde er een andere bus. De Jezus-bus. De bus stopte en ik kon instappen’’. A. deelde dit verhaal om ons bewust te maken van deze realiteit. Somaliërs beseffen meer en meer dat de Islam hen niet redt. Wat als ze uit willen stappen? Zijn er dan christenen uit de Jezus-bus in hun leven aanwezig die naar hen omzien en het Goede Nieuws vertellen?

Sta op!
In ons land leven enkele duizenden Somaliërs. Voor zover we weten zijn er geen Somalische christenen onder hen. We baden tijdens de Bruggenbouwersavond vurig voor broeders en zusters die opstaan om uit te reiken naar de Somalische gemeenschap. Als je contact hebt met andere vluchtelingen dan ga je merken dat je de Somaliërs uit het oog verliest. Het vraagt echt focus. M. en zijn organisatie willen Gave Veste en jou graag ondersteunen. Ben je geroepen? Neem dan zo snel mogelijk contact met ons op via dit formulier: https://forms.gle/H9FWhGSiEM9yioWu7 of neem contact op met info.gaveveste@gmail.com

Hoe kan ik helpen:

1. Laat ons weten als je al contact hebt met Somaliërs.
2. Laat ons weten als je weet hebt van een Somalische gemeenschap in jouw omgeving. Op dit moment maken we een strategische inventarisatie.
3. Neem contact op als je meer wilt weten over het bereiken van Somaliërs.
4. Bid dat God Vlamingen opricht met een hart voor het Somalische volk
5. Ondersteun Omar zodat hij echt op eigen benen kan staan. Het is zijn verlangen dat er op een dag een kerk zal zijn in Mogadishu, de hoofdstad van Somalië. Meer via gaveveste.be/omar